吃的沈家、何家，加上从老家来的沈来田老两口和沈有福一家，大大小小十几口人，分了两桌才坐下。
何雨柱更是拿出了看家本领，鸡鸭鱼肉、山货野味摆得满满当当，香气四溢。
男人们推杯换盏，女人们唠着家常，孩子们吃得满嘴流油，屋里屋外充满了欢声笑语，一年到头就指着今天吃的最好了。
沈莫北看着这热闹团圆的景象，心中充满了温暖和满足，过去一年的腥风血雨、刀光剑影，在这一刻似乎都远去了。这就是他拼命想要守护的平凡幸福。
席间，大人们难免聊起院里院外的闲话，话题不知不觉就引到了中院易家和贾家那点事上。
刘英快人快语，压低声音对桌上的女眷们说：“你们是没看见，今天下午，易中海居然拎着一条肉、一包点心去了贾家！贾张氏虽然没出门迎，但也没摔东西骂人，秦淮茹还客客气气地把人让进去了！这真是奇了怪了！”
王美芬也啧啧称奇：“可不是嘛！前两天我还看见棒梗穿着新棉鞋在院里显摆，说是他‘干爷爷’给的，，这易中海，为了个名分，可真舍得下本钱。”
丁秋楠轻轻碰了碰沈莫北的胳膊，小声道：“莫北，你说他们这……到底算怎么回事？院里人都在背后议论呢。”
沈莫北给妻子夹了一筷子菜，淡然一笑：“一个图人，一个图财，各取所需罢了。只要他们不来招惹咱们，安安生生过日子，随他们去吧。”
坐在旁边的何雨柱灌了一口酒，哼了一声：“我看易中海是老糊涂了！棒梗那小子，从小就被贾张氏惯坏了，偷鸡摸狗，好吃懒做，能指望他养老？别到时候赔了夫人又折兵！”
沈有德比较厚道，插话道：“柱子，话也不能这么说，棒梗还小，要是易中海真能把他引上正路，也是件好事。”
“引上正路？”何雨柱嗤笑，“就易中海那算计劲儿？我看他是想把棒梗养成只听他话的白眼狼！”
沈莫北听着他们的议论，没有再多说什么。他清楚，易中海这场“投资”风险极高，而贾家那边也绝非善茬，这看似平静的冰面之下，暗藏着的裂缝，迟早会显露出来。但现在是大年夜，团圆喜庆为重，这些扫兴的话，暂且不提。
……
与此同时，中院贾家。
家里的气氛比起沈家何家，显得冷清而微妙，桌上也摆了几个菜，有秦淮茹自己买的，有易中海下午送来的那条肉做的红烧肉，算是比去年丰盛不少。
贾东旭瘫坐在